Microsoft hat Anfangs September dieses Jahres die geschlossene Testphase für Word Web App, Excel Web App und PowerPoint Web App gestartet. Die Web-Anwendungen von Word, Excel und PowerPoint können im Rahmen des Technical Preview Program getestet werden. Im deutschsprachigen Raum steht das Technical Preview momentan allerdings noch nicht zur Verfügung. So heißt auf jeden Fall in der offiziellen Verlautbarung.

Die Microsoft Office Web Apps werden über SkyDrive angeboten. Damit man in den Genuss des Technical Preview kommt, muss man sich lediglich bei SkyDrive Live, mit seiner LiveID anmelden und in den SkyDrive-Einstellungen die Sprache auf „Englisch“ umstellen. Wenn man dann in einen Dokumentordner navigiert, wird in der Menüleiste die Möglichkeit zur Teilnahme am Technical Preview Programm angeboten. Wichtig: es muss mindestens ein Dokument im Office 2007 nativ Format vorhanden sein. Wenn der Ordner leer ist, wird einem die Option nicht angezeigt.

Danach kann man sich selber Dokumente erstellen, oder hochladen und bearbeiten. Im Moment funktionieren aber lediglich Excel und PowerPoint.

Mit den Office Web Apps können Nutzer Dokumente überall, auf einer Vielzahl unterschiedlichster Geräte und in verschiedenen Browsern ansehen, erstellen, bearbeiten und austauschen. Dabei wird die Integrität der Dokumente zu jedem Zeitpunkt erhalten. Es steht aber lediglich ein beschränkter Funktionsumfang des Rich-Clients zur Verfügung. Immerhin sind es in Excel die Funktionen die, zumindest ich, zur Überarbeitung von Dokumenten immer brauche. Zum Erstellen von komplexen Tabellen reicht es aber nicht aus. Hier ein Test über SkyDrive mit Safari 4.0.

Interessant auch, dass es die Microsoft Office Web Apps weitgehend Plattformunabhängig funktionieren.
Die Microsoft Office Web Apps sind gegenüber den direkten Konkurrenten, Google Apps und ZOHO, komplizierter zu bedienen und der Zugang ist deutlich umständlicher. Der Funktionsumfang des Microsoft-Produkts übertreffe jedoch den der Konkurrenten.

Wo sich die Microsoft Web Apps aber deutlich von den Konkurrenten unterscheiden ist die Möglichkeit diese Mini-Applikationen selber zu betreiben. Gemäß Michael Schultz (Director of marketing, Microsoft Office Services) wird diese Möglichkeit beim SharePoint Server 2010 bestehen. ZOHO bietet einen ähnlichen Service. Dieser ist aber nicht komplett in einem Netzwerk, sondern wird für einige Funktionen über die Server von ZOHO geleitet.