Ich bin ja ein Fan von Web 2.0 Collaboration Tools. Eines meiner „mache ich einmal“ Projekte ist es, eine komplette Liste von Web Applikationen für meine tägliche Arbeit anzulegen. Ziel wäre es, dass ich mit Web Freeware Applikationen durchgängig arbeiten könnte. Wie gesagt, das mache ich einmal, irgendwann. Eine der Web Applikation Suite die ich schon immer ein bisschen im Auge hatte ist die Zoho Suite.

Mit dem Claim „Zoho Work. Online“ bietet das Unternehmen eine Reihe von Anwendungen an, die zusammen eine durchaus leistungsstarke Office-Suite bilden. Folgende Module sind dabei:

Zoho Writer – Textverarbeitung
Zoho Sheet – Tabellenkalkulation
Zoho Show – Präsentationssoftware

Ausserdem sind auch ein Wiki, ein Notizbuch, CRM, Termin- und Aufgabenverwaltung, Datenbanken, eMeetings und weitere, sowie ein Berg von kleinen Tools und Plug-Ins verfügbar.

Kernstück der Zoho Suite ist aber Zoho Writer. Die Textverarbeitung Zoho Writer bemüht sich in ihrer Oberfläche nicht um eine eigene Formensprache, sondern ahmt klassische Softwareoberflächen mit Symbol leisten nach. Auf der linken Seite des Bildschirms wird dem Nutzer die Verwaltung seiner Dateien angeboten. Wer mehr Platz zum Editieren seiner Dokumente benötigt, blendet diesen Bereich einfach aus.

Beim Import bereits vorliegender Textdokumente zeigt sich Zoho Writer als sehr vielseitig. Microsoft und OpenOffice werden genauso wie RTF oder HTML verstanden. Bei den Microsoft Office Formaten werden die Formate der Office 2007 Suite aber noch nicht unterstützt. Dokumente die man gerne in Zoho hat, können aber auch an eine spezielle, dem eigenen Zoho-Konto zugewiesene, E-Mail Adresse geschickt werden.

Die Werkzeugleisten stellen alle wesentlichen Formate übersichtlich zur Verfügung. Rechtschreibeprüfung wird in diversen Sprachen unterstützt. So auch Deutsch (CH). Die Funktionen der Textgestaltung sind bereits beeindruckend und deutlich weiter als diejenigen von Google Text & Tabellen. Selbst Positionsrahmen sind Zoho Writer vertraut und mit den Formaten für die Seiteneinrichtung können die Online-Dokumente für den späteren Ausdruck bereits vorbereitet werden. Im Gegensatz zu anderen Anbietern können hier bereits Vorlagen genutzt und Dokumente auch als solche gespeichert werden. Dies gilt auch für Teile der anderen Zoho Applikationen. Ebenfalls eher noch selten anzutreffen, ist die automatische Erzeugung eines Inhaltsverzeichnisses. Auch Fuß- und Endnoten können in den Text übernommen werden.

Die Teamarbeit beherrscht Zoho Writer spielend. Eine Versionsverfolgung zeigt die Bearbeitungsschritte anderer Nutzer an, die ganz einfach per E-Mail zur Mitarbeit aufgefordert werden können, wobei der Inhaber des Dokuments die Berechtigung innerhalb des Teams definiert. Soll das Dokument veröffentlicht werden, machen Sie es per URL zugänglich oder legen ein Posting in einem Blog an.
Neu hat Zoho einen “Offline Modus” integriert. Mit einem Klick auf “Go offline” werden alle Dokumente lokal gespeichert. Zoho stellt auf ihrer Webseite zusätzlich ein Plug-In für Word zur Verfügung. Dadurch können die Offline Dokumente direkt in Word verwaltet werden.

Wenn diese im offline Modus gespeichert werden, synchronisiert das Plug-In diese bei Verbindung wieder zurück. Das gleiche gilt natürlich auch umgekehrt. Wenn man also ein offline Dokument online bearbeitet, wird dieses automatisch bei einem Klick auf den offline Link, lokal aktualisiert. Die Technologie basiert interessanterweise auf Google Gears. Währenddessen bei den Google Apps nur gerade der Google Reader (RSS Agregator) die offline Möglichkeiten durch Google Gears nutzt.

PS: Wenn ich schon von der „komplette Liste von Web Applikation“ für meine täglichen Arbeit spreche. Eine online Applikation die man sich unbedingt anschauen muss ist Mindmeister. Mindmeister ist ein online Mind Mapping Programm. Analog etwa zu Mind Manager. Das Killer-Feature des webbasierten Mind Mapping ist natürlich die Möglichkeit der Echtzeit-Zusammenarbeit. Sobald zwei oder mehr Benutzer die gleiche Map öffnen, befinden sie sich im Brainstorming Mode. Das bedeutet, dass nun jede Änderung sofort auf die Bildschirme der anderen Benutzer repliziert und dort durch farbige Effekte hervorgehoben wird. Auf diese Weise ist klar erkennbar, welche Idee von wem kommt, und Brainstorming über geographische Grenzen hinweg wird zur Realität. Zudem ist Skype integriert, damit die Beteiligten an einer Mind Map sich gleichzeitig auch unterhalten können.

Genau dafür wurde das Internet erfunden!